FUMO E BAMBINI

"Per il diritto di un bambino a non essere inquinato" così recita il motto di un'Associazione di Medici che si occupa di problemi di igiene ambientale, e se consideriamo la qualità della vita che offriamo ai nostri bambini, tale motto si rivela assai adatto considerando non solo i "rischi" fisici, respiratori o  alimentari, ma anche e ancor più quelli psicologici e morali.
Ma su questo il discorso si farebbe lungo e complesso e oggi ci limiteremo a considerare  i rischi della salute relativi all'inquinamento ambientale: i giornali quotidianamente richiamano l'attenzione dei lettori sui livelli di inquinanti cittadini e così ormai tutti si sono familiarizzati con parole come ozono, benzene, ossido di carbonio e polveri sottili, anche perchè sanno che con l'aumento di tali inquinanti le autorità pubbliche possono prendere provvedimenti di limitazione del traffico e quindi dell'uso delle autovetture.
In realtà il principale nemico dei nostri bambini, dal punto di vista delle patologie respiratorie che ne possono derivare, è un'altro: il fumo di sigaretta. Qualche dato per convincervi ? E' stato dimostrato che i bambini esposti al fumo passivo presentano il doppio di bronchiti, polmoniti, faringiti rispetto ai figli di madri non fumatrici, se poi a fumare sono ambedue i genitori, il rischio di polmoniti e del 200%; anche l'asma aumenta del 43% solo considerando il primo anno di vita, mentre il numero di sigarette fumate in casa è associato a un rischio crescente di otiti acute e di perforazione della membrana timpanica. Anche il ricorso al ricovero ospedaliero per patologia respiratoria è quadruplo per i lattanti con madre fumatrice. Ancor più significativo il dato che dimostra come l'esposizione al fumo passivo domestico nei primi 10 anni di vita sia correlata alla comparsa di leucemia in età successiva.
Quando il Pediatra chiede se in famiglia qualcuno fumi, in genere la risposta è  "si, dottore, ma solo sul balcone..!!" : anche questo, purtroppo per gli incalliti fumatori, non serve perchè è dimostrato come il tasso di nicotina, rilevato esaminando le urine dei bambini, sia lo stesso nel caso di un fumo "fra le mura domestiche" così come quando avviene "sul balcone".
Le Associazioni Pediatriche si sono date delle finalità da raggiungere allo scopo di ridurre il rischio delle patologie respiratorie appena descritte:
•	Informare i genitori del rischio cui sono esposti i bambini in casa di fumatori
•	Dare l'esempio smettendo di fumare
•	Bandire il fumo dagli asili e dalle scuole incluse le sale degli insegnanti ed i bagni
•	Stimolare le autorità locali ad attivare regolamenti restrittivi verso l'esposizione ambientale al fumo 
•	Combattere l'installazione di distributori automatici di sigarette
•	Farsi parte attiva per combattere ogni forma di pubblicità attiva e passiva
•	Dare un sostegno attivo a tutti i ragazzi che iniziano a fumare, per incoraggiarli a non proseguire 
Riteniamo che la riduzione dei livelli degli inquinanti da traffico o da riscaldamento sia possibile solo attraverso opportuni provvedimenti legislativi e di innovazione industriale, mentre l'obiettivo della riduzione del fumo di sigaretta sia soprattutto risultato di un'alleanza fra la diffusione di concetti di educazione sanitaria, che spetta a noi medici, ed uno sforzo di volontà consapevole che deve avvenire nelle singole famiglie.